La diferencia entre índica y sativa se ve primero en la planta: la índica crece compacta, tiene hojas anchas y oscuras y florece en 7 a 9 semanas; la sativa crece alta y esbelta, tiene hojas estrechas y claras y necesita de 10 a 14 semanas. La índica tiene fama de efecto físico y relajante; la sativa, de efecto activo y creativo. Pero es una regla general, no una garantía: casi todas las variedades modernas son híbridas, y lo que decide cómo se comporta una variedad es sobre todo su perfil de cannabinoides y de terpenos.
En esta guía te explicamos las diferencias desde el punto de vista de un banco de semillas criador: cómo reconocer una marihuana índica o sativa por la hoja, el porte y la floración, qué supone cada una para el cultivo en España, qué hay detrás de datos como «70 % índica» y qué variedad encaja contigo.
¿Índica o sativa? Las diferencias de un vistazo
| Índica | Sativa | |
|---|---|---|
| Origen | Hindu Kush: Afganistán, Pakistán, norte de la India | Zonas cercanas al ecuador: Tailandia, Colombia, México, Jamaica |
| Porte | compacta y frondosa, en interior normalmente 60–150 cm | alta y esbelta, en interior a menudo más de 150 cm, en exterior 3 m o más |
| Hojas | foliolos anchos, normalmente 7–9 por hoja, verde oscuro | foliolos estrechos, a menudo 9–13 por hoja, verde claro |
| Entrenudos | cortos, ramificación densa | largos, ramificación abierta |
| Cogollos | densos, compactos, muy resinosos | largos, más aireados y estrechos |
| Floración en interior | unas 7–9 semanas | unas 10–14 semanas |
| Cosecha en exterior (España) | primera quincena de septiembre | de octubre a noviembre |
| Aroma típico | terroso, dulce, hachís, pino | cítrico, herbal, incienso, especiado |
| Efecto típico | físico, relajante, tranquilo | cerebral, activo, creativo |
| Momento del día | más bien por la noche | más bien de día |
Cannabis sativa, indica y ruderalis: de dónde vienen los nombres
Los nombres vienen de la botánica. Carlos Linneo describió la planta como Cannabis sativa en 1753; en 1785 Jean-Baptiste Lamarck describió como Cannabis indica las plantas más bajas y resinosas que llegaban de la India. Hoy muchos botánicos consideran que todas pertenecen a una única especie, Cannabis sativa L., y que índica y sativa son variedades o tipos de cultivo dentro de ella. Para el cultivador, sin embargo, los dos términos siguen siendo útiles porque describen formas de crecer muy distintas.
Existe un tercer tipo, la ruderalis, procedente de Rusia y Asia central: una planta pequeña, con poco THC, que florece por edad y no por las horas de luz. De ella procede el gen de floración automática de las semillas autoflorecientes.
Cómo saber si una planta es índica o sativa
La forma más fiable de distinguirlas es mirar la propia planta, mucho antes de que aparezcan las primeras flores. Estas características te ayudan:
- Forma de la hoja: las hojas de índica tienen foliolos anchos y cortos, que a veces se solapan. Las de sativa tienen foliolos finos, casi como dedos, y bien separados.
- Color: las índicas suelen ser verde oscuro, a menudo con tonos morados si las noches son frescas. Las sativas son más claras, a veces casi verde lima.
- Distancia entre nudos: en la índica las ramas laterales salen muy juntas y la planta forma un arbusto cerrado. Las sativas tienen entrenudos largos y un aspecto más aireado.
- Estiramiento en floración: una índica crece alrededor de un 50 % tras el cambio a 12/12; una sativa puede doblar o triplicar su altura.
- Estructura del cogollo: los cogollos índica son compactos y pesados; los sativa, largos, estrechos y más sueltos.
| Fase | Cómo reconocer una índica | Cómo reconocer una sativa |
|---|---|---|
| Plántula (2.ª–3.ª semana) | primeros pares de hojas anchos, porte achaparrado | hojas estrechas, se estira pronto |
| Crecimiento | frondosa, muchas ramas laterales cortas | forma de abeto, ramas laterales largas |
| Floración | cogollos densos y redondeados | cogollos largos, en forma de «cola de zorro» |
| Cosecha | cogollos pesados y firmes | cogollos más ligeros y aireados |
¿Y si ya tienes la flor seca en la mano? Por el aspecto solo puedes intuirlo: un cogollo denso y apretado con aroma terroso o a hachís apunta a una índica; uno alargado y esponjoso con notas cítricas o de incienso, a una sativa. Con el olor y la vista no se puede saber con seguridad, porque casi todo lo que se cultiva hoy son híbridos.
La diferencia en el cultivo
Para el cultivador, la diferencia entre índica y sativa es sobre todo una cuestión de tiempo y de espacio:
- Floración: nuestras variedades de dominancia índica, como Northern Lights o Anesthesia, terminan la floración bajo LED en unos 48 días. Una sativa como Lennon necesita 73 días.
- Espacio: las índicas caben en armarios pequeños y en el balcón. Las sativas necesitan altura, o bien entrenamiento como el LST o el SCROG, para que no lleguen a la lámpara.
- Producción: los dos tipos pueden rendir mucho. Las índicas dan mucha masa en poca superficie; las sativas, sobre todo cuando tienen tiempo y espacio.
- Riesgo de moho: los cogollos densos de índica retienen la humedad durante más tiempo y son más sensibles a la botrytis. Por eso, en la recta final conviene cuidar la ventilación y la humedad, y también al secar la marihuana.
¿Índica o sativa para cultivar en exterior en España?
En exterior manda la duración de la floración. Las variedades de dominancia índica maduran en España en la primera quincena de septiembre: Northern Lights en la primera semana de septiembre; Anubis y Anesthesia, en la primera o la segunda. Las sativas clásicas maduran en octubre o noviembre: Amnesia Gold, en la segunda o tercera semana de octubre; Lennon, en la primera semana de noviembre. En la costa mediterránea y en el sur, con otoños secos y templados, una sativa de octubre suele llegar bien. En el norte peninsular y en zonas de montaña, las lluvias y el frío de otoño la pillan a medio madurar.
Si quieres sativa en exterior y vives en una zona de otoño húmedo, elige selecciones de cosecha temprana como Ramses (primera o segunda semana de septiembre) o semillas autoflorecientes, que florecen sin depender de las horas de luz. Y antes de plantar, repasa qué dice la ley: lo resumimos en ¿Es legal la marihuana en España?
La diferencia en el efecto, y por qué es solo una regla general
En el día a día, índica y sativa se asocian sobre todo con su efecto:
- Índica: se considera física, relajante y tranquila; más bien para la noche.
- Sativa: se considera cerebral, activa y creativa; más bien para el día.
Esta asociación es práctica, pero simplifica. Índica y sativa describen en origen formas de crecer, no principios activos. Cómo se comporta una variedad depende sobre todo de tres cosas:
- Cannabinoides: cuánto THC y CBD contiene la flor y en qué proporción (qué es el THC y cómo se forma lo explicamos en qué es el THC). Según esa proporción se habla de quimiotipos, que explicamos en tipos de flores de CBD.
- Terpenos: compuestos aromáticos como el mirceno (terroso, frecuente en las índicas), el limoneno (cítrico) o el terpinoleno (típico de las Haze) marcan el aroma y el carácter. Lo contamos en detalle en nuestra guía de terpenos.
- Momento de cosecha y conservación: las flores cosechadas más tarde, con más tricomas ámbar, se consideran más pesadas; las mal conservadas pierden aroma. Cómo elegir el momento lo explicamos en cuándo cosechar marihuana.
Un análisis de unas 90 000 muestras de cannabis de Estados Unidos (PLOS ONE, 2022) concluyó que las etiquetas «índica» y «sativa» apenas predicen la composición química. Si buscas un efecto concreto, fíjate más en el contenido de THC y en el perfil de terpenos que solo en la etiqueta. En las fichas de nuestras variedades encontrarás siempre los terpenos dominantes.
Híbridos: ¿qué significa «70 % índica»?
En el mercado de semillas ya casi no quedan índicas ni sativas puras. Casi todas las variedades son híbridos de ambas líneas. El porcentaje de la ficha es la valoración del criador sobre qué parte domina:
- Dominancia índica (60–90 % índica): porte compacto, floración más corta, efecto más relajante; por ejemplo, Anubis, con un 70 % índica.
- Equilibradas (alrededor de 50/50): rasgos de ambos lados, a menudo buenas para empezar.
- Dominancia sativa (60–80 % sativa): más altura, floración más larga, efecto más activo; por ejemplo, Amnesia Gold, con un 75 % sativa.
El porcentaje no es una medición de laboratorio: describe la ascendencia y la forma de crecer. Así que un «70 % índica / 30 % sativa» te dice sobre todo cuánto espacio y cuánto tiempo va a necesitar la planta. Las variedades equilibradas las tienes en nuestra categoría de semillas híbridas, y el tema lo ampliamos en híbridos de cannabis.
Variedades conocidas: ¿índica o sativa?
| Variedad | Tipo | Floración en interior (LED) | THC |
|---|---|---|---|
| Northern Lights | Índica (90 %) | 48 días | 20–22 % |
| Anesthesia | Índica (90 %) | 48 días | 20–22 % |
| Anubis | Dominancia índica (70 %) | 48 días | 18–20 % |
| Amnesia Gold | Dominancia sativa (75 %) | 58–68 días | 26 % |
| Lennon | Sativa (80 %) | 73 días | 21–26 % |
| Auto Kryptonite | Sativa (80 %), autofloreciente | 63 días desde la siembra | 20–22 % |
Los clásicos más conocidos también se pueden clasificar: la Haze es sativa, la Amnesia Haze es de dominancia sativa y la OG Kush se considera un híbrido de dominancia índica. Tienes más sobre Northern Lights en nuestra guía de variedades Northern Lights, sobre Amnesia en Amnesia Haze: efectos y THC y sobre OG Kush en OG Kush: variedades, efectos e historia.
Índica o sativa: ¿qué variedad te conviene?
| Si… | Recomendación | Ejemplos |
|---|---|---|
| cultivas por primera vez | índica o dominancia índica: compacta, floración corta, perdona errores | Northern Lights, Anubis |
| cultivas en el balcón o en un armario pequeño | índica o autofloreciente | Northern Lights, variedades auto |
| quieres mucha producción en poca superficie | índica de alta producción | Anesthesia, Anubis (hasta 850–1000 g/1,5 m² bajo LED) |
| cultivas en exterior en el norte de España | índica o sativa de cosecha temprana | Northern Lights, Anubis, Ramses |
| cultivas en exterior en el Mediterráneo o en el sur | también sativas de octubre | Amnesia Gold, Ramses |
| buscas una variedad para el día | dominancia sativa | Amnesia Gold, Lennon |
| buscas una variedad para la noche | dominancia índica | Northern Lights, Anesthesia |
| tienes experiencia y tiempo | sativa clásica | Lennon (exigente, floración larga) |
Todos los tipos de semilla —feminizadas, autoflorecientes, regulares y de floración rápida— los explicamos en tipos de semillas de cannabis. Una selección de nuestras índicas más potentes está en mejores variedades índica, y la de sativas, en mejores variedades sativa.
FAQ: índica y sativa
¿Cuál es la diferencia entre índica y sativa?
La índica crece compacta y frondosa, tiene hojas anchas de color verde oscuro, cogollos densos y florece en unas 7 a 9 semanas. La sativa crece alta y esbelta, tiene hojas estrechas de color verde claro, cogollos más aireados y necesita de 10 a 14 semanas. En cuanto al efecto, la índica tiene fama de física y relajante y la sativa de activa y creativa, aunque es solo una regla general.
¿Cómo saber si una marihuana es índica o sativa?
Por la planta: hojas anchas y oscuras, entrenudos cortos y porte de arbusto indican índica; hojas estrechas y claras, entrenudos largos y forma de abeto indican sativa. En la flor seca solo se puede intuir: cogollo denso y aroma terroso apuntan a índica; cogollo alargado y aroma cítrico o de incienso, a sativa. Como casi todo son híbridos, lo más fiable es la ficha de la variedad.
¿Qué da más sueño, índica o sativa?
Las variedades de dominancia índica se consideran más tranquilas y se suelen elegir para la noche; las sativas, más estimulantes. Pero cuánto relaja una variedad depende más del contenido de THC, de terpenos como el mirceno y del momento de cosecha que de la etiqueta «índica» o «sativa».
¿Cuál tiene más THC, índica o sativa?
Ninguna es más fuerte por definición. El THC depende de cada variedad: en Pyramid Seeds, por ejemplo, la Amnesia Gold, de dominancia sativa, tiene un 26 % de THC, y la índica Northern Lights, un 20–22 %.
¿Qué es mejor, índica o sativa?
Depende de lo que busques. Para espacios pequeños, ciclos cortos y el exterior en el norte de España, las variedades de dominancia índica suelen ser más prácticas. Si te gustan los aromas cítricos y Haze y un efecto activo, y tienes tiempo y espacio, elige una sativa.
¿Índica o sativa para principiantes?
Para un primer cultivo son mejores las variedades de dominancia índica: se mantienen compactas, florecen antes y perdonan errores. Las semillas autoflorecientes también son buenas para empezar, porque no necesitan cambio de fotoperiodo.
¿Qué significa 70 % índica y 30 % sativa?
Que, según el criador, en la genética de la variedad predomina la parte índica. No es un análisis de laboratorio, sino una indicación de la ascendencia y del comportamiento: una 70/30 crece más compacta y florece antes que una sativa, pero conserva algunos rasgos sativos. Anubis, por ejemplo, es 70 % índica.
¿La Haze es índica o sativa?
La Haze es sativa. Sus descendientes, como la Amnesia Haze o nuestra Lennon (Haze × Jack Herer, 80 % sativa), son de dominancia sativa, con notas cítricas y de incienso y una floración larga.
¿La Amnesia es índica o sativa?
La Amnesia Haze es de dominancia sativa. Nuestra Amnesia Gold (Amnesia Haze × Lennon) es 75 % sativa, con un 26 % de THC, aroma cítrico intenso y cosecha en exterior en la segunda o tercera semana de octubre.
¿La OG Kush es índica o sativa?
La OG Kush se considera un híbrido de dominancia índica, con aroma a pino, combustible y tierra. Su historia y sus variantes las contamos en nuestra guía de OG Kush.
¿La Northern Lights es índica o sativa?
La Northern Lights es una índica. Nuestra Northern Lights (Afghani × Thai) es 90 % índica, florece bajo LED en unos 48 días y en exterior se cosecha en España en la primera semana de septiembre.
Semillas índica y sativa directamente del criador
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Compactas, de floración corta y cogollos densos: ideales para empezar, para el balcón y para el exterior en toda España.
Porte alto, aromas cítricos y Haze, carácter activo: para interior, invernadero, el exterior mediterráneo y cultivadores con experiencia.
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