El THC, o delta-9-tetrahidrocannabinol, es el principal cannabinoide psicoactivo de la planta de cannabis. La planta no lo produce directamente: en los tricomas de los cogollos fabrica THCA, un ácido que no es psicoactivo y que se convierte en THC con el calor. Del contenido de THC depende buena parte del carácter de una variedad, y por eso es el dato que más se mira en una ficha de semillas.
En esta guía te explicamos, desde el punto de vista de un banco de semillas criador, qué es el THC y qué significa la palabra, cómo se forma en la planta, qué es el THCA y a qué temperatura se activa, en qué se diferencia del CBD, qué son el THCV, el THCP o el delta-8 y qué hay detrás del porcentaje de THC que ves en una ficha.
Nota: este artículo es divulgativo, no es información médica. Respeta siempre la legislación de tu país; en España te lo explicamos en ¿Es legal la marihuana en España?
El THC de un vistazo
| Nombre completo | Delta-9-tetrahidrocannabinol (Δ9-THC) |
| Fórmula | C21H30O2 |
| Aislado por primera vez | 1964, por Raphael Mechoulam y Yechiel Gaoni (Israel) |
| Dónde se forma | En los tricomas glandulares, sobre todo de los cogollos de las plantas hembra |
| Forma en la planta viva | THCA (ácido tetrahidrocannabinólico), no psicoactivo |
| Cómo se activa | Con calor (descarboxilación): el THCA pierde CO2 y pasa a THC |
| En qué se degrada | En CBN, con el tiempo, la luz, el calor y el oxígeno |
| Contenido en variedades modernas | Normalmente entre un 15 y un 28 % del peso seco de la flor |
| Cáñamo industrial (UE) | Máximo un 0,3 % de THC |
¿Qué es el THC y qué significa la palabra?
THC son las siglas de tetrahidrocannabinol, y en concreto del delta-9-tetrahidrocannabinol, la forma que se encuentra en la planta. Es un cannabinoide: un compuesto químico de la familia de los terpenofenoles que el cannabis produce, junto con otros más de cien, en sus glándulas de resina. No es un alcaloide, como a veces se lee, y la planta no contiene THC en sentido estricto mientras está viva, sino su precursor, el THCA.
La molécula la aislaron y describieron por primera vez en 1964 Raphael Mechoulam y Yechiel Gaoni, en Israel. Desde entonces se sabe que es el principal responsable del efecto psicoactivo del cannabis. «Delta-9» indica la posición de un doble enlace en la molécula; por eso existen isómeros como el delta-8-THC, del que hablamos más abajo.
Dónde se forma el THC: tricomas y THCA
El THC se forma en los tricomas glandulares, las diminutas glándulas de resina en forma de seta que cubren los cogollos y las hojas de azúcar. Allí la planta convierte el CBGA, el «cannabinoide madre», en THCA mediante una enzima llamada THCA-sintasa. Las variedades con mucho THC tienen esa enzima muy activa; las variedades CBD, en cambio, producen sobre todo CBDA.
Casi todo el THC está en las flores de las plantas hembra: por eso los cultivadores retiran los machos o usan semillas feminizadas. Te lo explicamos en marihuana macho y hembra. Los tricomas cambian de color al madurar y ese cambio indica el punto de THC de la planta:
- Transparentes: el THCA aún se está formando; es pronto para cosechar.
- Lechosos: máximo contenido de THCA; el punto que buscan la mayoría de los cultivadores.
- Ámbar: parte del THC empieza a degradarse en CBN; efecto más pesado.
Cómo leer los tricomas paso a paso lo tienes en cuándo cosechar marihuana.
THCA y THC: qué es la descarboxilación y a qué temperatura se activa el THC
El THCA (ácido tetrahidrocannabinólico) es la forma en la que el THC existe en la planta fresca. No es psicoactivo. Para que se convierta en THC tiene que perder una molécula de dióxido de carbono, un proceso llamado descarboxilación que se produce con el calor: al quemar o vaporizar la flor, o al calentarla por encima de unos 100–120 °C durante un tiempo. Con el paso de los meses, una pequeña parte del THCA también se descarboxila sola durante el secado y el almacenamiento.
| THCA | THC | |
|---|---|---|
| Dónde está | En la planta viva y en la flor recién cosechada | En la flor calentada; en pequeña proporción, en la flor seca y curada |
| ¿Psicoactivo? | No | Sí |
| Cómo se forma | A partir del CBGA, en los tricomas | A partir del THCA, con calor (descarboxilación) |
| En qué se convierte | En THC con calor | En CBN con luz, oxígeno y tiempo |
¿Qué son las flores de THCA?
Se venden como «flores de THCA» flores de cannabis con mucho THCA y poco THC medido en fresco. Químicamente son flores de cannabis normales: en cuanto se calientan, ese THCA se convierte en THC. Por eso, en un análisis de laboratorio serio no se mira solo el THC, sino el THC total, que suma los dos (lo explicamos más abajo).
Cómo actúa el THC: el sistema endocannabinoide
Nuestro cuerpo tiene un sistema endocannabinoide: una red de receptores (los principales se llaman CB1 y CB2) y de moléculas propias que encajan en ellos, como la anandamida. El cuerpo no produce THC, pero el THC se parece lo bastante a esas moléculas como para unirse a los receptores CB1, muy presentes en el cerebro y el sistema nervioso. De ahí su efecto psicoactivo: cambios en la percepción, el estado de ánimo y la sensación del tiempo.
Cómo se vive ese efecto depende de mucho más que del THC: de la dosis, de la tolerancia de cada persona, de la proporción con otros cannabinoides como el CBD y de los terpenos de la variedad. Por eso dos variedades con el mismo porcentaje de THC pueden sentirse muy distintas.
THC y CBD: en qué se diferencian
El THC y el CBD (cannabidiol) son los dos cannabinoides más abundantes del cannabis y nacen del mismo precursor, el CBGA. La diferencia principal es que el THC es psicoactivo y el CBD no lo es.
| THC | CBD | |
|---|---|---|
| Nombre | Tetrahidrocannabinol | Cannabidiol |
| ¿Psicoactivo? | Sí | No |
| Precursor en la planta | THCA | CBDA |
| Variedades típicas | La mayoría de las variedades modernas (15–28 % de THC) | Variedades CBD (10–21 % de CBD y 7–12 % de THC) |
| Cáñamo industrial (UE) | Máximo 0,3 % | Sin límite específico |
Más sobre el CBD, las flores de CBD y la marihuana con poco THC en nuestra guía de qué es el CBD y tipos de flores de CBD. Nuestras variedades con CBD están en semillas de CBD.
THCV, THCP, delta-8 y CBN: los «parientes» del THC
Además del delta-9-THC, en el cannabis o en productos derivados aparecen otras moléculas con nombres parecidos. Estas son las que más se buscan:
| Cannabinoide | Qué es | ¿En la planta? |
|---|---|---|
| THCA | Ácido precursor del THC, no psicoactivo | Sí, es la forma principal en la flor fresca |
| THCV (tetrahidrocannabivarina) | Pariente del THC con una cadena lateral más corta; se estudia por su perfil distinto | Sí, en pequeñas cantidades; algo más en algunas sativas de origen africano |
| THCP (tetrahidrocannabiforol) | Pariente del THC con una cadena lateral más larga, descrito en 2019 por investigadores italianos | Solo en trazas; los productos del mercado suelen ser semisintéticos |
| Delta-8-THC | Isómero del delta-9-THC (el doble enlace en otra posición) | En cantidades mínimas; la mayoría se obtiene químicamente a partir de CBD |
| CBN (cannabinol) | Producto de la degradación del THC con la oxidación | Aumenta en flores viejas o mal conservadas y con tricomas ámbar |
Sobre el THCV tienes un resumen de investigación en nuestro artículo estudio sobre el THCV. En Pyramid Seeds trabajamos solo con semillas: no vendemos extractos, flores ni productos de THCA, THCP o delta-8.
Qué significa el porcentaje de THC de una variedad
Cuando una ficha dice «26 % de THC», significa que el 26 % del peso de la flor seca son cannabinoides de THC. Ese dato sale de análisis de laboratorio de cogollos secos, normalmente por cromatografía líquida (HPLC), que mide por separado el THCA y el THC. Como el THCA pierde peso al descarboxilarse, el dato que se da es el THC total:
THC total = THC + 0,877 × THCA
Por eso las fichas serias dan un rango o un valor medio, no una promesa: el THC de una cosecha concreta depende de la planta y de cómo se cultiva. Un ejemplo de nuestro catálogo: Tutankhamon tiene un 26 % de THC de media, y en el análisis de laboratorio de Energy Control en Spannabis alcanzó un récord del 33 %, confirmado en Mary Jane Berlin 2024. En la ficha indicamos el 26 % porque es el resultado realista para un cultivador; el 30–33 % es posible, pero depende mucho de las condiciones.
Qué influye en el THC de tu cosecha
- Genética: marca el techo. Una variedad de 20 % no llegará al 30 % por mucho que se cuide.
- Luz: una iluminación intensa y bien repartida favorece la producción de resina.
- Momento de cosecha: con tricomas mayoritariamente lechosos el THC está en su punto; demasiado pronto o demasiado tarde baja. Lo explicamos en cuándo cosechar marihuana.
- Secado y curado: un secado lento, a oscuras y sin calor conserva los cannabinoides. Te lo contamos en cómo secar marihuana.
- Conservación: la luz, el calor y el oxígeno degradan el THC en CBN: botes de cristal, a oscuras y en un sitio fresco.
Variedades con más THC de Pyramid Seeds
Si lo que buscas es un THC alto, estas son nuestras genéticas más potentes según los datos de sus fichas:
| Variedad | THC | Genética |
|---|---|---|
| Cookies USA | 25–28 % | Híbrido Cookies × OG |
| Wembley × Mendocino | 27 % | Gold Line: Wembley × Mendocino Purple Kush |
| Tahoe Cure | 25–27 % | 90 % índica, línea Kush |
| Tutankhamon | 26 % (récord de laboratorio: 33 %) | 60 % sativa |
| Amnesia Gold | 26 % | 75 % sativa, familia Haze |
| Black Cherry Punch | 25 % | Familia Kush, perfil afrutado |
La selección completa, con fichas y opiniones, está en nuestro top 10 de variedades más potentes y en la categoría semillas con alto THC. Si te preguntas si una índica tiene más THC que una sativa, la respuesta es que no por definición; lo explicamos en índica vs sativa.
FAQ: qué es el THC
¿Qué es el THC?
El THC (delta-9-tetrahidrocannabinol) es el principal cannabinoide psicoactivo del cannabis. Se forma como THCA en los tricomas de los cogollos y se convierte en THC con el calor. Las variedades modernas suelen tener entre un 15 y un 28 % de THC en la flor seca.
¿Qué significa THC?
THC son las siglas de tetrahidrocannabinol. En concreto se refiere al delta-9-tetrahidrocannabinol, la forma que produce la planta; «delta-9» indica la posición de un doble enlace en la molécula.
¿Qué diferencia hay entre el THC y el CBD?
Los dos son cannabinoides y nacen del mismo precursor, el CBGA, pero el THC es psicoactivo y el CBD no. La mayoría de las variedades modernas son ricas en THC; las variedades CBD tienen mucho CBD y bastante menos THC.
¿Qué es el THCA?
El THCA (ácido tetrahidrocannabinólico) es la forma en que el THC existe en la planta viva. No es psicoactivo; con el calor pierde una molécula de CO2 y se convierte en THC. Por eso los análisis dan el «THC total», que suma el THC y el THCA convertido.
¿A qué temperatura se activa el THC?
El THCA empieza a convertirse en THC con calor, aproximadamente a partir de 100–120 °C mantenidos durante un tiempo. Al quemar o vaporizar la flor la conversión es casi inmediata. A temperatura ambiente, durante el secado y el almacenamiento, solo se convierte una pequeña parte.
¿Qué es el THCV?
El THCV (tetrahidrocannabivarina) es un pariente del THC con una cadena lateral más corta. Aparece en pequeñas cantidades en el cannabis, algo más en algunas sativas de origen africano, y se estudia por su perfil distinto al del THC.
¿Qué es el THCP?
El THCP (tetrahidrocannabiforol) es un cannabinoide descrito en 2019 por investigadores italianos, con una cadena lateral más larga que la del THC. En la planta solo aparece en trazas; los productos de THCP del mercado suelen ser semisintéticos. En Pyramid Seeds no los vendemos.
¿El cuerpo produce THC?
No. El cuerpo produce sus propios cannabinoides, llamados endocannabinoides, como la anandamida. El THC se une a los mismos receptores (CB1), y de ahí su efecto psicoactivo.
¿Qué porcentaje de THC es alto?
En las variedades actuales, por encima de un 20 % se considera THC alto y por encima de un 25 %, muy alto. Entre nuestras variedades, Cookies USA (25–28 %), Wembley × Mendocino (27 %) y Tutankhamon (26 % de media, récord de laboratorio del 33 %) están entre las más potentes.
¿Qué marihuana tiene más THC?
La que tiene una genética de THC alto y se cultiva y cosecha bien. En nuestro catálogo, las variedades con más THC son Cookies USA, Wembley × Mendocino, Tahoe Cure, Tutankhamon y Amnesia Gold; las tienes todas en semillas con alto THC.
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