Il THC, o delta-9-tetraidrocannabinolo, è il principale cannabinoide psicoattivo della pianta di cannabis. La pianta non lo produce direttamente: nei tricomi delle cime fabbrica il THCA, un acido che non è psicoattivo e che si trasforma in THC con il calore. Dal contenuto di THC dipende buona parte del carattere di una varietà, ed è per questo il dato che si guarda di più in una scheda di semi.
In questa guida ti spieghiamo, dal punto di vista di una banca di semi che seleziona le proprie genetiche, cos’è il THC e cosa significa la sigla, come si forma nella pianta, cos’è il THCA e a che temperatura si attiva, in cosa si differenzia dal CBD, cosa sono THCV, THCP, delta-8 e HHC e cosa c’è dietro la percentuale di THC che leggi in una scheda.
Nota: questo articolo è divulgativo e non contiene informazioni mediche. Rispetta sempre la legge del tuo Paese: in Italia la coltivazione della cannabis è vietata, e il quadro normativo te lo spieghiamo in La cannabis è legale in Italia?
Il THC in sintesi
| Nome completo | Delta-9-tetraidrocannabinolo (Δ9-THC) |
| Formula | C21H30O2 |
| Isolato per la prima volta | 1964, da Raphael Mechoulam e Yechiel Gaoni (Israele) |
| Dove si forma | Nei tricomi ghiandolari, soprattutto delle cime delle piante femmina |
| Forma nella pianta viva | THCA (acido tetraidrocannabinolico), non psicoattivo |
| Come si attiva | Con il calore (decarbossilazione): il THCA perde CO2 e diventa THC |
| In cosa si degrada | In CBN, con il tempo, la luce, il calore e l’ossigeno |
| Contenuto nelle varietà moderne | In genere tra il 15 e il 28% del peso secco del fiore |
| Canapa industriale (UE) | Massimo 0,3% di THC |
| Canapa industriale (Italia, legge 242/2016) | 0,2% in campo, con tolleranza fino allo 0,6% |
THC: cos’è e cosa significa la sigla?
THC è la sigla di tetraidrocannabinolo, e in particolare del delta-9-tetraidrocannabinolo, la forma che si trova nella pianta. È un cannabinoide: un composto chimico della famiglia dei terpenofenoli che la cannabis produce, insieme ad altri cento e più, nelle sue ghiandole di resina. Non è un alcaloide, come a volte si legge, e la pianta viva, in senso stretto, non contiene THC ma il suo precursore, il THCA.
La molecola è stata isolata e descritta per la prima volta nel 1964 da Raphael Mechoulam e Yechiel Gaoni, in Israele. Da allora si sa che è la principale responsabile dell’effetto psicoattivo della cannabis. «Delta-9» indica la posizione di un doppio legame nella molecola: per questo esistono isomeri come il delta-8-THC, di cui parliamo più sotto.
Dove si forma il THC: tricomi e THCA
Il THC si forma nei tricomi ghiandolari, le minuscole ghiandole di resina a forma di fungo che ricoprono le cime e le foglie zuccherine. Lì la pianta trasforma il CBGA, il «cannabinoide madre», in THCA grazie a un enzima chiamato THCA-sintasi. Le varietà ricche di THC hanno questo enzima molto attivo; le varietà CBD, invece, producono soprattutto CBDA.
Quasi tutto il THC si trova nei fiori delle piante femmina: per questo i coltivatori eliminano i maschi o scelgono semi femminizzati. Te lo spieghiamo in cannabis maschio o femmina. Con la maturazione i tricomi cambiano colore, e questo cambiamento indica il punto di THC della pianta:
- Trasparenti: il THCA si sta ancora formando; è presto per raccogliere.
- Lattiginosi: contenuto massimo di THCA; il punto che cerca la maggior parte dei coltivatori.
- Ambrati: parte del THC comincia a degradarsi in CBN; effetto più pesante.
Come leggere i tricomi passo dopo passo lo trovi in quando raccogliere la cannabis.
THCA e THC: cos’è la decarbossilazione e a che temperatura si attiva il THC
Il THCA (acido tetraidrocannabinolico) è la forma in cui il THC esiste nella pianta fresca. Non è psicoattivo. Per trasformarsi in THC deve perdere una molecola di anidride carbonica, un processo chiamato decarbossilazione che avviene con il calore: quando il fiore viene bruciato o vaporizzato, oppure scaldato sopra i 100–120 °C circa per un certo tempo. Con il passare dei mesi, una piccola parte del THCA si decarbossila anche da sola durante l’essiccazione e la conservazione.
| THCA | THC | |
|---|---|---|
| Dove si trova | Nella pianta viva e nel fiore appena raccolto | Nel fiore riscaldato; in piccola parte nel fiore essiccato e conciato |
| È psicoattivo? | No | Sì |
| Come si forma | Dal CBGA, nei tricomi | Dal THCA, con il calore (decarbossilazione) |
| In cosa si trasforma | In THC con il calore | In CBN con luce, ossigeno e tempo |
Cos’è il THCA e cosa sono i fiori di THCA?
Con il nome di «fiori di THCA» si vendono fiori di cannabis con molto THCA e poco THC misurato a fresco. Dal punto di vista chimico sono normali fiori di cannabis: appena vengono scaldati, quel THCA diventa THC. Per questo un’analisi di laboratorio seria non guarda solo il THC, ma il THC totale, che somma i due valori (lo spieghiamo più sotto).
Come agisce il THC: il sistema endocannabinoide
Il nostro corpo ha un sistema endocannabinoide: una rete di recettori (i principali si chiamano CB1 e CB2) e di molecole proprie che vi si legano, come l’anandamide. Il corpo non produce THC, ma il THC somiglia abbastanza a queste molecole da legarsi ai recettori CB1, molto presenti nel cervello e nel sistema nervoso. Da qui il suo effetto psicoattivo: cambiamenti nella percezione, nell’umore e nel senso del tempo.
Come si vive questo effetto dipende da molto più che dal THC: dalla dose, dalla tolleranza di ciascuno, dal rapporto con altri cannabinoidi come il CBD e dai terpeni della varietà. Per questo due varietà con la stessa percentuale di THC possono risultare molto diverse.
THC e CBD: qual è la differenza?
Il THC e il CBD (cannabidiolo) sono i due cannabinoidi più abbondanti della cannabis e nascono dallo stesso precursore, il CBGA. La differenza principale è che il THC è psicoattivo e il CBD no.
| THC | CBD | |
|---|---|---|
| Nome | Tetraidrocannabinolo | Cannabidiolo |
| È psicoattivo? | Sì | No |
| Precursore nella pianta | THCA | CBDA |
| Varietà tipiche | La maggior parte delle varietà moderne (15–28% di THC) | Varietà CBD (10–21% di CBD e 7–12% di THC) |
| Canapa industriale (UE) | Massimo 0,3% | Nessun limite specifico |
Di CBD, fiori di CBD e cannabis con poco THC parliamo nella nostra guida ai tipi di fiori di CBD. Le nostre varietà con CBD sono nei semi di CBD: hanno un rapporto CBD/THC equilibrato, non sono semi «senza THC».
THCV, THCP, delta-8, HHC e CBN: i «parenti» del THC
Oltre al delta-9-THC, nella cannabis o nei prodotti derivati compaiono altre molecole con nomi simili. Queste sono le più cercate:
| Cannabinoide | Cos’è | È nella pianta? |
|---|---|---|
| THCA | Acido precursore del THC, non psicoattivo | Sì, è la forma principale nel fiore fresco |
| THCV (tetraidrocannabivarina) | Parente del THC con una catena laterale più corta; studiato per il suo profilo diverso | Sì, in piccole quantità; un po’ di più in alcune sative di origine africana |
| THCP (tetraidrocannabiforolo) | Parente del THC con una catena laterale più lunga, descritto nel 2019 da un gruppo di ricerca italiano | Solo in tracce; i prodotti in commercio sono di solito semisintetici |
| Delta-8-THC | Isomero del delta-9-THC (il doppio legame è in un’altra posizione) | In quantità minime; quasi sempre si ottiene per via chimica dal CBD |
| HHC (esaidrocannabinolo) | Derivato semisintetico, ottenuto per idrogenazione di altri cannabinoidi | Non in quantità utili: è un prodotto di laboratorio |
| CBN (cannabinolo) | Prodotto della degradazione del THC per ossidazione | Aumenta nei fiori vecchi o conservati male e con tricomi ambrati |
Sul THCV trovi una sintesi della ricerca nel nostro articolo studio sul THCV. Pyramid Seeds lavora solo con i semi: non vendiamo estratti, fiori né prodotti a base di THCA, THCP, delta-8 o HHC.
Cosa indica la percentuale di THC di una varietà
Quando una scheda dice «26% di THC», significa che il 26% del peso del fiore secco è costituito da THC. Il dato viene da analisi di laboratorio su cime essiccate, di solito in cromatografia liquida (HPLC), che misura separatamente THCA e THC. Poiché il THCA perde peso quando si decarbossila, il valore che si indica è il THC totale:
THC totale = THC + 0,877 × THCA
Per questo le schede serie indicano un intervallo o un valore medio, non una promessa: il THC di un raccolto dipende dalla pianta e da come viene coltivata. Un esempio dal nostro catalogo: Tutankhamon. Nel 2011 un campione ha raggiunto il 33% di THC nell’analisi di Energy Control allo Spannabis, quando ancora non esisteva la corsa delle banche di semi ai record di THC; nel 2024, alla Mary Jane di Berlino, la cima coltivata da un nostro cliente ha dato il 30%. Eppure nella scheda indichiamo il 26%, perché è il risultato realistico per un coltivatore: il 30–33% è possibile, ma dipende molto dalle condizioni.
Cosa influisce sul THC del raccolto
- Genetica: fissa il tetto. Una varietà da 20% non arriverà al 30%, per quanto la si curi.
- Luce: un’illuminazione intensa e ben distribuita favorisce la produzione di resina.
- Momento del raccolto: con tricomi in maggioranza lattiginosi il THC è al massimo; troppo presto o troppo tardi cala. Lo spieghiamo in quando raccogliere la cannabis.
- Essiccazione e concia: un’essiccazione lenta, al buio e senza calore conserva i cannabinoidi. Te lo raccontiamo in essiccazione e concia della cannabis.
- Conservazione: luce, calore e ossigeno degradano il THC in CBN: barattoli di vetro, al buio e in un luogo fresco.
Le varietà con più THC di Pyramid Seeds
Se cerchi un THC alto, queste sono le nostre genetiche più potenti secondo i dati delle schede:
| Varietà | THC | Genetica |
|---|---|---|
| Cookies USA | 25–28% | Durban Poison × OG Kush, 70% indica |
| Wembley × Mendocino | 27% | Gold Line: Wembley × Mendocino Purple Kush |
| Tahoe Cure | 25–27% | 90% indica, linea Kush |
| Tutankhamon | 26% (record di laboratorio: 33%) | 60% sativa, selezione AK-47 |
| Amnesia Gold | 26% | 75% sativa, famiglia Haze |
| Black Cherry Punch | 25% | Blackberry Kush × Cherry Pie, profilo fruttato |
La selezione completa, con schede e opinioni, è nella nostra top 10 delle varietà più forti e nella categoria semi ad alto THC. Se ti chiedi se un’indica abbia più THC di una sativa, la risposta è no, non per definizione: lo spieghiamo in indica e sativa: le differenze.
Domande frequenti: cos’è il THC
Cos’è il THC?
Il THC (delta-9-tetraidrocannabinolo) è il principale cannabinoide psicoattivo della cannabis. Si forma come THCA nei tricomi delle cime e diventa THC con il calore. Le varietà moderne hanno di solito tra il 15 e il 28% di THC nel fiore secco.
Cosa significa THC?
THC è la sigla di tetraidrocannabinolo. In particolare indica il delta-9-tetraidrocannabinolo, la forma prodotta dalla pianta; «delta-9» indica la posizione di un doppio legame nella molecola.
Qual è la differenza tra THC e CBD?
Sono entrambi cannabinoidi e nascono dallo stesso precursore, il CBGA, ma il THC è psicoattivo e il CBD no. La maggior parte delle varietà moderne è ricca di THC; le varietà CBD hanno molto CBD e decisamente meno THC.
Cos’è il THCA?
Il THCA (acido tetraidrocannabinolico) è la forma in cui il THC esiste nella pianta viva. Non è psicoattivo: con il calore perde una molecola di CO2 e diventa THC. Per questo le analisi indicano il «THC totale», che somma il THC e il THCA convertito.
A che temperatura si attiva il THC?
Il THCA comincia a trasformarsi in THC con il calore, all’incirca dai 100–120 °C mantenuti per un certo tempo. Quando il fiore viene bruciato o vaporizzato la conversione è quasi immediata. A temperatura ambiente, durante l’essiccazione e la conservazione, se ne trasforma solo una piccola parte.
Cos’è il THCV?
Il THCV (tetraidrocannabivarina) è un parente del THC con una catena laterale più corta. Si trova in piccole quantità nella cannabis, un po’ di più in alcune sative di origine africana, ed è studiato per il suo profilo diverso da quello del THC.
Cos’è il THCP?
Il THCP (tetraidrocannabiforolo) è un cannabinoide descritto nel 2019 da un gruppo di ricerca italiano, con una catena laterale più lunga di quella del THC. Nella pianta compare solo in tracce; i prodotti a base di THCP in commercio sono di solito semisintetici. Pyramid Seeds non li vende.
Cos’è l’HHC?
L’HHC (esaidrocannabinolo) è un derivato semisintetico, ottenuto in laboratorio per idrogenazione di altri cannabinoidi. Nella pianta non è presente in quantità utili. Pyramid Seeds lavora solo con i semi e non vende HHC né altri derivati.
Il corpo produce THC?
No. Il corpo produce i propri cannabinoidi, chiamati endocannabinoidi, come l’anandamide. Il THC si lega agli stessi recettori (CB1), e da qui deriva il suo effetto psicoattivo.
Quale percentuale di THC è alta?
Nelle varietà attuali si considera alto un THC sopra il 20% e molto alto sopra il 25%. Tra le nostre varietà, Cookies USA (25–28%), Wembley × Mendocino (27%) e Tutankhamon (26% di media, record di laboratorio del 33%) sono tra le più potenti.
Quale cannabis ha più THC?
Quella con una genetica ad alto THC, coltivata e raccolta bene. Nel nostro catalogo le varietà con più THC sono Cookies USA, Wembley × Mendocino, Tahoe Cure, Tutankhamon e Amnesia Gold; le trovi tutte nella categoria semi ad alto THC.
Genetiche selezionate a Barcellona con il 20–28% di THC, garanzia di germinazione e spedizione discreta in Italia e in Europa.
