Para un criador las semillas regulares no son un compromiso, sino el punto de partida. Solo ellas dan polen, solo con ellas se puede recorrer de verdad una población y solo de ellas salen plantas madre capaces de sostener una genética durante años.
Qué caracteriza a las semillas regulares en general está en el artículo qué son las semillas regulares.
Por qué los criadores necesitan semillas regulares
Sin machos no hay polen, y sin polen no hay cruce.
Una variedad nueva nace transfiriendo el polen de un macho seleccionado a las flores de una hembra seleccionada. Las semillas feminizadas, por definición, no dan machos ni polen natural. Quien quiera criar necesita por tanto genética regular de forma obligada.
La segunda razón es la variabilidad genética. Las semillas feminizadas proceden de dos plantas hembra, a menudo de la misma línea, y la descendencia se parece mucho entre sí: práctico para cultivar, un obstáculo para criar, porque justamente esas diferencias entre individuos son el material de trabajo.
La tercera razón son las plantas madre. Una planta fotodependiente procedente de semilla regular se puede mantener indefinidamente en vegetativo y da esquejes idénticos durante años. Con una autofloreciente no es posible, porque el clon tiene la misma edad que la madre y florece de inmediato.
Pheno-hunting: los fundamentos
Encontrar, entre muchos individuos de una variedad, el que mejor funciona en tu espacio.
Cada semilla de una variedad es un individuo propio. Veinte semillas del mismo cruce dan veinte plantas ligeramente distintas: una más compacta, otra más aromática, una tercera lista una semana antes. Esas expresiones se llaman fenotipos, y la búsqueda dirigida del mejor de ellos es el pheno-hunting.
El procedimiento es siempre el mismo:
- Montar la población. Cuantas más plantas, más significativo. Por debajo de diez hembras la muestra suele ser demasiado pequeña para ver diferencias reales.
- Determinar el sexo. A partir de la tercera semana aparecen las preflores. Los machos se retiran o se aíslan para cruces posteriores.
- Documentar. Porte, distancia entre nudos, olor en vegetativo, inicio y duración de la floración de cada planta. Sin notas, la selección no vale nada.
- Evaluar. Tras la cosecha se añaden producción, resina, aroma y comportamiento en el secado.
- Asegurar. Tomar esquejes de la mejor planta a tiempo — después de la cosecha ya se ha perdido.
El último punto es el que más se olvida: la selección solo tiene valor si el ganador sigue vivo como planta madre. Los esquejes deben tomarse, por tanto, antes del cambio a 12/12.
Plantas madre y conservación de variedades clásicas
Una planta madre congela un fenotipo de forma permanente.
Si una planta se mantiene indefinidamente con fotoperiodo largo, permanece en vegetativo y da todos los esquejes que quieras. Cada uno de esos esquejes es genéticamente idéntico al original: la misma duración de floración, el mismo aroma, el mismo porte. De una única selección acertada salen así años de cosechas homogéneas.
Así es exactamente como se conservan las variedades clásicas durante décadas. No es el paquete de semillas lo que preserva una genética, sino la planta madre: las semillas vuelven a dispersarse en cada generación; los esquejes, no.
En la práctica una planta madre necesita poco: un espacio pequeño iluminado de forma continua, poda periódica y sustrato fresco cada pocos meses. El esfuerzo compensa en cuanto haces más de dos ciclos al año.
Qué significa genética estable y por qué importa
Estable no quiere decir idéntica, sino previsible.
Una línea estable da plantas cuyas diferencias se mueven en un margen estrecho. Sigue habiendo un fenotipo más rápido y otro más lento, pero no aparecen ejemplares que de pronto necesitan cuatro semanas más. Esa previsibilidad se consigue con muchas generaciones de selección en el banco.
Para la cría eso tiene una consecuencia importante: solo sobre una base estable se puede seguir trabajando con sentido. Si la dispersión fuese demasiado grande, en cada ciclo encontrarías algo completamente nuevo en lugar de ir llevando una línea en una dirección concreta. Por eso los proyectos serios empiezan casi siempre con una línea regular contrastada y bien documentada, y no con un cruce cualquiera de origen desconocido.
Cuántas semillas necesita un proyecto de cría
El tamaño de la población decide si la selección es siquiera significativa.
Como orientación aproximada: de 20 semillas regulares salen unas 10 hembras y 10 machos. Con 10 hembras se puede encontrar un buen fenotipo, pero no uno sobresaliente; para eso hacen falta más bien 30 o 50 plantas. Quien quiera desarrollar una línea a lo largo de varias generaciones planifica desde el principio con cantidades mayores y trabaja con packs a granel en lugar de paquetes de tres.
Igual de importante es la continuidad: observar la misma línea durante varios ciclos aporta más que probar muchas variedades distintas una sola vez. Cómo reconocer los machos con seguridad y retirarlos a tiempo se explica en el artículo sobre semillas no feminizadas.
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FAQ: Semillas regulares para cría y pheno-hunting
¿Por qué los criadores necesitan semillas regulares?
Porque solo las semillas regulares dan plantas macho y, por tanto, polen. Sin polen no es posible ningún cruce. A eso se suma la mayor variabilidad genética: la descendencia regular se diferencia más entre sí, y precisamente esas diferencias son el material de trabajo de cualquier selección.
¿Qué es el pheno-hunting?
Es la búsqueda dirigida del mejor fenotipo dentro de una variedad. Se germina una población amplia, se documentan porte, olor, inicio de floración y producción de cada planta, y al final se elige la que mejor funciona en tu espacio. De esa planta se toman esquejes antes de la floración para conservarla como planta madre.
¿Cuántas semillas necesito para un proyecto de cría?
Para una primera selección aprovechable, al menos 20 semillas regulares, de las que saldrán unas 10 hembras. Para una selección realmente significativa conviene manejar entre 30 y 50 plantas. Por eso los criadores suelen trabajar con packs a granel en lugar de paquetes pequeños.
¿Cómo conservo de forma permanente una planta seleccionada?
Con una planta madre. Si una planta fotodependiente se mantiene con fotoperiodo largo, permanece en vegetativo y da esquejes genéticamente idénticos de forma indefinida. Lo importante es tomar los esquejes antes de pasar la planta a 12/12: una vez cosechada, el fenotipo se pierde.
¿Se puede criar con semillas autoflorecientes?
Solo de forma limitada. Existen semillas autoflorecientes regulares para cruces con genética automática, pero las plantas madre y los esquejes no son viables: un clon tiene la misma edad biológica que la madre y florece de inmediato. Para un trabajo de cría clásico con selección a lo largo de generaciones, las regulares fotodependientes son la base más práctica.
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