Une étude menée par des chercheurs de l’Oregon pourrait ouvrir la voie à des médicaments révolutionnaires.
Les nématodes et les mammifères ont divergé sur le plan évolutif il y a environ 500 millions d’années. Pourtant, de manière surprenante, l’effet des cannabinoïdes sur les centres cérébraux responsables des fonctions vitales clés s’est avéré pratiquement identique. Ces résultats proviennent d’une recherche menée par l’Université de l’Oregon et publiée dans la revue Current Biology.
Le système endocannabinoïde, ciblé par les composés actifs du cannabis, joue un rôle essentiel dans de nombreux processus biologiques, notamment l’alimentation, l’anxiété, l’apprentissage, la mémoire, la reproduction et le métabolisme. Ce système est l’une des structures cérébrales les plus anciennes chez la majorité des êtres vivants.
Les chercheurs ont non seulement confirmé l’effet des cannabinoïdes sur le centre de la faim, mais ils ont également étudié les interactions moléculaires entre les cannabinoïdes et les récepteurs de l’organisme. Comprendre ces mécanismes pourrait ouvrir la voie à la création de nouveaux médicaments et à des technologies permettant d’évaluer l’efficacité des traitements de diverses maladies.
L’un des auteurs de l’étude, Shawn Lockery, a souligné que cette recherche a été rendue possible grâce à la légalisation du cannabis en Oregon en 2015.
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