Un estudio financiado con fondos federales ha descubierto que los adultos son más activos físicamente en los días en que consumen cannabis, desmintiendo el arraigado estereotipo del "fumeta perezoso". Sin embargo, el estudio también reveló que los consumidores de marihuana tienen más probabilidades de beber alcohol en exceso y fumar más cigarrillos esos mismos días.
La investigación, llevada a cabo por un equipo de diez científicos de instituciones líderes en los EE.UU., fue publicada en la revista Addictive Behaviors y contó con la participación de 98 adultos, cuyos comportamientos fueron monitoreados durante un período de cuatro semanas. Utilizando encuestas en teléfonos inteligentes, los investigadores analizaron comportamientos como el consumo de cannabis, alcohol y cigarrillos, así como los niveles de actividad física.
Principales Hallazgos: Cannabis y Actividad Física
El estudio encontró una correlación positiva entre el consumo diario de cannabis y la actividad física moderada a vigorosa (MVPA, por sus siglas en inglés). Los participantes, que informaron haber consumido cannabis al menos una vez durante los 28 días del estudio, mostraron mayor probabilidad de participar en actividades físicas como correr, hacer aeróbicos o realizar trabajos pesados en el jardín en los días en que consumieron marihuana. Esto coincide con investigaciones previas que indican que los consumidores de cannabis tienden a reportar niveles más altos de actividad física en comparación con quienes no lo consumen.
El equipo de investigación utilizó la evaluación ecológica momentánea (EMA, por sus siglas en inglés), un método de seguimiento en tiempo real, para medir los comportamientos de los participantes. Las encuestas incluían preguntas como: “¿Cuántos minutos de actividad física vigorosa de tiempo libre realizó ayer?” Los participantes también informaron sobre el consumo de cannabis, alcohol y cigarrillos en las últimas 24 horas.
Los investigadores sugieren que el cannabis puede mejorar el disfrute de la actividad física o proporcionar una recompensa psicológica que motive a los usuarios a ejercitarse. “Se han propuesto mecanismos sobre cómo el consumo de cannabis podría influir en la participación en actividades físicas, incluyendo un mayor disfrute, una mejor recuperación y la activación del sistema endocannabinoide y dopaminérgico,” escribieron los autores.
- "Estoy seguro de que el potencial del cannabis aún está lejos de ser completamente revelado," dice Ricardo, fundador de Pyramid Seeds. "Creo que las investigaciones continuarán, y sobre todo, esperamos nuevos descubrimientos en el ámbito del uso médico del cannabis."
También Aumenta el Consumo de Alcohol y Cigarrillos
Aunque el consumo de cannabis se asoció con mayores niveles de actividad física, también estuvo relacionado con un mayor consumo de alcohol y cigarrillos en los mismos días. Los investigadores señalaron que la relación entre estos comportamientos podría deberse a mecanismos de recompensa psicológica o al intento de los usuarios de equilibrar los efectos de una sustancia con otra. Por ejemplo, alguien podría usar cannabis para aliviar las molestias de una resaca o, por el contrario, consumir alcohol tras fumar un porro.
El estudio destacó la complejidad de los patrones de consumo de sustancias, enfatizando que la interacción entre el cannabis, el alcohol y el tabaco podría ser bidireccional. “El consumo de cannabis podría aumentar la probabilidad de beber alcohol y/o fumar cigarrillos, pero también podría ocurrir lo contrario,” señalaron los autores.
Implicaciones para Profesionales de la Salud
Los hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas para los profesionales de la salud. Utilizando datos de seguimiento en tiempo real, médicos y terapeutas podrían personalizar mejor las intervenciones de comportamiento saludable para quienes consumen cannabis. Por ejemplo, podrían implementar estrategias adaptativas para promover la actividad física o reducir el consumo de sustancias en pacientes que informan consumo de cannabis.
“Los profesionales de la salud podrían usar estos datos en múltiples intervenciones de cambio de comportamiento que utilicen estrategias de intervención adaptativa en tiempo justo,” sugirieron los autores.
Observaciones Contradictorias e Investigaciones Futuras
Aunque el estudio respalda la idea de que los consumidores de cannabis son más activos físicamente, los investigadores reconocen inconsistencias en estudios previos. Algunos informes han señalado niveles más bajos de actividad física entre los consumidores de cannabis en general. Los autores atribuyen estas diferencias a factores como la edad, los métodos de evaluación y las variaciones en cómo se define la actividad física.
El estudio no ofrece una explicación definitiva de los comportamientos observados, pero abre la puerta a futuras investigaciones sobre cómo el cannabis afecta la motivación, los sistemas de recompensa y los patrones de consumo de sustancias.
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